Von Bergen, Canyons und Geisterstädten

Von Glenwood Springs geht es Richtung McClure Pass erneut in die Berge. Da die Region um den Grand Mesa National Forest sehr schön sein soll, haben wir uns für diesen kleinen Umweg entschieden. Der Tag scheint jedoch unter keinem guten Stern zu stehen. Bereits am Morgen nieselt es auf das Zelt und den ganzen Tag über ist es eher durchwachsen. In Redstone stoppen wir wegen zu starkem Regen und gönnen uns einen Kaffee und einen kleinen Plausch mit Sergio, einem jungen Tourenradler aus Colorado. Zum Glück hört der Regen alsbald auf und wir können uns an den Anstieg auf den McClure Pass, unser heutiges Tagesziel, begeben. Mitten auf dem für amerikanische Verhältnisse recht steilen Anstieg setzt der Regen wieder ein. Na toll, kein Unterstand weit und breit und unter den Regensachen schwitzt man durch die Anstrengung so stark, dass man sie auch weg lassen kann. Aber es hilft nix und wir kämpfen uns, jeder vor sich hin starrend, der Berg hinauf. Zwischendurch versuchen wir uns gegenseitig zu motivieren, was anscheinend auch gelingt. Nach gefühlter Ewigkeit im Regen erreichen wir den Pass und schlagen unser Zelt bei aufziehendem Wetter auf. Auch Sergio hat die Passhöhe (vor uns) erreicht und so klingt der Tag mit heissem Tee und etwas Plauderei über das Radfahren aus. Ende gut, alles gut!

Kalt, aber sehenswert ist die Abfahrt den Berg hinunter am kommenden Morgen. Umgeben von waldbewachsenen Hängen führt das Tal hinab nach Hotchkiss, wo wir uns mit heisser Schokolade und Kaffee stärken. Ab Hotchkiss wird die Landschaft spürbar karger und trockener und das soll erst der Vorgeschmack auf die kommenden Tage sein. Wir beschließen, unseren Radtag in Delta auf einem Campingplatz zu beenden und bekommen am Abend Besuch von unser Nachbarin Sharon, die uns mit köstlichen Tamales (mit Fleisch gefüllte Maisteigrollen) beschenkt. Passt super zum kalten Bier. 🙂 Danke!

An den nächsten zwei Tagen fahren wir über Grand Junction nach Cisco, unter anderem parallel zur Interstate 70, durch trockenes, mit verdorrten Grassbüscheln bedecktes Land – ein ziemlich lebensfeindlicher Anblick. Ein Stück weit müssen wir auf die Interstate wechseln und unser erster Ausflug auf einen Freeway ist gar nicht so schlecht. Autobreiter Seitenstreifen, guter Asphalt und „Rumble Strips“ zwischen uns und der Fahrbahn – wir haben lange nach einem deutschen Begriff gesucht, aber keinen gefunden; Vorschlag von Ina: „Huppelstreifen“. Okay, der Verkehr ist laut und wenig idyllisch, aber dafür gibt es ja Kopfhörer und Musik und zwischendurch überqueren wir die Grenze nach Utah, dem elften Bundesstaat auf unserer Route.

Weg von der I-70 wollen wir im Städtchen Cisco unsere Wasservorräte auffüllen und irgendwo in der Nähe unser Lager aufschlagen. Wider Erwarten ist Cisco jedoch keine leuchtende Oase in der Wüste, sondern eine filmreife Geisterstadt. Schrottreife Lastwagen, schief im trockenen Wind klappernde Werbeschilder und jede Menge eingestürzter Holzhütten. Hohl wie ein ausgeblasenes Ei liegt das einzige Lebensmittelgeschäft vor uns. Wir haben kein Wasser mehr und bis zum Colorado sind es noch 25km. Zu weit für heute bei bereits untergehender Sonne. Uns bleibt nichts anderes übrig als das einzige bewohnt aussehende Gebäude anzusteuern. Einige Meter hinter dem Eingangstor entpuppt sich dieses jedoch auch als ziemlicher Schrottplatz. Doch es gibt Leben hier, ein Hund kommt auf uns zu gestürmt! Dem ersten Schrecken folgt Erleichterung, als wir mit freudigem Schwanzwedeln und Spielzeugknochen im Maul zum Spielen aufgefordert werden. Doch nach Spielen ist uns ganz und gar nicht zumute, wir brauchen Wasser! Mindestens 10 Minuten stehen wir rufend vor der offenen Eingangstür des rostigen Trailers und gerade als ich widerwillig hinein gehen will, steht der vermeintliche Besitzer in der Tür. Wir sind wohl beide ziemlich erschrocken. Das erklärt wohl auch, dass John uns zwar bereitwillig, jedoch ohne eine Miene zu verrziehen unsere Wasserflaschen füllt. Glück gehabt, denn John ist zufällig nur für 2 Tage hier und tatsächlich EINER der beiden letzten Einwohner des Ortes. Gruselig!

Cisco

Mit Blick auf die Geisterstadt und die La Sal Berge schlagen wir unser Zelt etwas abgelegen auf und verbringen eine ruhige Nacht in der trockenen Halbwüste Utahs (an das nächtliche Heulen der Kojoten haben wir uns zum Glück schon gewöhnt).

Unser nächstes Ziel heißt Moab, die „Mountainbike-Hauptstadt“ der USA, und wenn man den Aussagen der Einwohner glauben will, sogar der ganzen Welt. ^^ Die Etappe von Cisco nach Moab ist eine wahre Pracht. Umringt von roten Riesen winden wir uns mit dem Colorado gemeinsam durch die tiefe und seltsamerweise namenlose Schlucht entlang des Highway 128.

Entlang des Highway 128

Drei Nächte verbringen wir im Touristenzentrum Moab bei Randy, unserem radbegeisterten „Warmshower“-Gastgeber. Wir sind nicht die einzigen Gäste, Pascal aus der Schweiz beehrt Randy ebenfalls mit seinem Besuch. Wir verbringen also die Tage mit Fahrradpflege, wissenschaftlichen Sachgeprächen über Radtechnik (Randy arbeitet seit seiner Kindheit in Radläden), einem gepäckfreien Ausflug in den großartigen Arches Nationalpark, biergeschwängerten Abenden und spannenden Reisegeschichten. Eine willkommene Abwechslung ist die Tatsache, dass Pascal bereits seit drei Jahren mit dem Rad unterwegs ist und wir öfters auch mal Zuhörer_in statt Erzähler_in sein dürfen (Pascals Homepage).

Da Utah mit zahlreichen Nationalparks gesegnet ist, geht es für uns im direkten Anschluss zwei Tage lang zum Dead Horse Point State Park bzw. zum Canyonlands Nationalpark mit seinen grandiosen Ausblicken (diesmal von oben) auf die von Colorado, Green River und Erosion geformten Canyons. An dieser Stelle verzichte ich auf eine detaillierte Beschreibung und verweise mit der Bitte um Nachsicht auf die Bildergalerie (siehe Link am Ende).

Canyonlands NP

Der Wind meint es gar nicht gut mit uns. Stark und trocken blässt er uns ins Gesicht und lässt unser Tempo manchmal auf nur 6km/h sinken. Sehr frustrierend, aber wenigstens kühlend. Der Begriff Radwandern bekommt damit eine völlig neue Bedeutung. So dauert es vier Tage, um den 250km entfernten Capitol Reef Nationlapark zu erreichen. Die Route führt uns dabei über Green River und Hanksville, die einzigen Orte auf dieser Stecke. Wasserversorgung ist aufgrund dieser Abstände für uns ein großes Thema und unterwegs, als wir wegen des Windes Hanksville nicht erreichen können, lassen wir uns von einem Camper mit Wasser aushelfen. Eine leichte Übung für Ina mit ihrem freundlichen Lächeln und ihrer einladenden Art – so kommt man durch die Welt. 😉

Nahezu pünktlich mit dem Eintritt in den Capitol Reef National Park hört der Wind auf und es fühlt sich an wie eine Belohnung für die letzten Tage harter Arbeit. Traumhaft schön ist die Kulisse an unserem Weg. Genau wie im Arches NP und Canyonlands NP hat die Natur ein farbenfrohes und abwechslungsreiches Bild in die Gesteinsschichten gezeichnet. Nach den entbehrungsreichen Tagen ist es ein Genuss durch die Landschaft zu streifen und sich frei zu fühlen. Da stört es auch nicht, dass es vom Nationalpark aus wieder straff bergauf geht. Eine weitere Passquerung über einen namenlosen Pass (9.600 ft) steht an. Doch bevor wir den Pass überqueren, schlagen wir unser Zelt auf einem der billigen „primitiven“ Campingplätze im Dixie National Forest auf, wo wir völlig überraschend von unserem Nachbar auf eine kühles Bierchen eingeladen werden. Vielen Dank! Durch das Fehlen größerer Städte in der Nähe und durch die Höhe von fast 3.000m gilt die Gegend als eine der dunkelsten in den USA und der Sternenhimmel über uns ist wirklich atemberaubend. Wir verbringen den Abend gen Himmel blickend. Wirklich toll dieses Radnomadenleben! Besonders machen es auch die nahezu täglichen Begegnungen mit den Menschen am „Wegesrand“, ob Touristen, Einwohner, Biker, Hiker oder Radkollegen, jede Begegnung ist einzigartig, inspirierend und lässt uns oft mit neuer Kraft weiter ziehen.

Wenig Kraft brauchen wir für die grandiose Abfahrt nach Escalante, von wo aus ich diese Zeilen schreibe. Vom waldbewachsenen, kühlen Gipfel geht es zuerst an die Kante des orangeroten, vom einem grünem Flusstal durchzogenen Calf Creek Canyon und dann zur Hochebene von Escalante mit dem Barney Top im Hintergrund. Für mich ist dieser Abschnitt entlang des Highway 12 von Torrey nach Escalante ein Highlight der bisherigen Tour, mit Bildern, die mir hoffentlich lange in Erinnerung bleiben werden.

Einen digitalen Abzug findet Ihr wir immer in der Galerie und hier.

Kilometer: 9.941km

Höhenmeter: 46.290m

 

Auslosung Monatsrätsel August

Von den zahlreichen Einsendungen haben nur sechs Kandidaten richtig getippt. Die richtige Antwort auf unsere Frage heißt: B – Nach 17 Jahren täglichen Restaurantbetriebs wollen die Drei einfach mal etwas Anderes probieren.

Glücklicher Gewinner der Postkarte aus Utah ist André V. aus L. Herzlichen Glückwunsch, Du bekommst bald Post!!!